VAGUS-VAGRANT

Les prix pratiqués par la société de chemin de fer qui supplanta progressivement au XIXe siècle la navigation sur la Loire étant jugés excessifs par la société Poulain, Georges Bénard, administrateur de la société, eut l’idée d’utiliser la voie fluviale plus économique pour le transport du cacao qui arrivait de Nantes. Il fit construire un bateau plat de 55 mètres de long et de 5,5 mètres de large, le Fram, dont la capacité de transport de fèves de cacao et de sucre pouvait atteindre 100 tonnes, et qui se déplaçait en tirant un chaland de même dimension, le Commandant Marchand, apte à transporter 120 tonnes de matière première.