par CITERNA 12 » Mar 6 Mai 2014 07:37
Respectons l'ordre chronologique, et avant la première éclusée à Bollène, parlons du franchissement du barrage de Donzère durant sa construction. Le bateau de la photo pourrait être le CITERNA 14 tiré non pas par un remorqueur,mais par un toueur, l'ARDECHE. Il y a de nombreux clichés de ce franchissement épique (MASSILIA, CITERNA 19, etc...).
Et voici le récit :
"....Mais en 1951, pour assurer le passage du barrage de Donzère, un toueur rescapé reprend du service. Solidaire de la rive droite par son câble, il se tient en amont du barrage. En aval, l'automoteur ou le convoi à tracter remonte le plus haut possible jusqu'à faire du surplace.Le toueur laisse descendre dans la passe le câble de remorquage, ou calôme, dont la boucle est arrimée à une très grosse bouée conique d'une centaine de litres, qui flottait. Cette boucle est agrippée par un "harpie" ou yek, long manche équipé d'un fer avec une pointe et un crochet, et on coiffe un boulard ou bollard avant. Lentement, le toueur enroule son câble amont sur son treuil jusqu'à faire tendre la calôme. Cette dernière est maintenant parfaitement horizontale. On voit le toueur remonter sans que le bateau ne bouge ; le câble s'allonge. Puis enfin la péniche "décolle". Arrivé au niveau des piles, donc de la chute, le nez (l'avant, la proue) y pénètre littéralement, et disparaît pratiquement sous l'eau. Au préalable, tous les capots, portes, écubiers (trous des chaines d'ancres) ont été verrouillés ou bouchés par des bâches ou des chiffons. Quand il est au milieu de la passe, le bateau se cabre, et se remet d'aplomb dès qu'elle est franchie. On se laisse tirer encore un peu afin d'être sûr d'échapper à ces véritables rapides. Quand le câble se détend, on le largue avec sa bouée, et on poursuit notre remontée. Je ne sais pas si ce récit le fait ressortir, mais c'était épique, sans compter les complications : rupture de câble ou, "toueur tombé en travers des piles, le 3 juillet 1951. "
Extrait de "Marinier du Rhône (1935-1979), biographie de mes parents.