Juste pour la petite histoire, ce canal fût commencé par des français, sous la direction de Ferdinand de Lesseps (constructeur du canal de Suez) en 1882. Il devait au départ être, comme Suez, un canal à niveau, sans écluse. Des problèmes d'ordre technique (tremblement de terre, éboulements consécutifs aux fortes précipitations de la saison des pluies, décès en grand nombre des ouvriers touchés par la fièvre jaune et la malaria...) et économiques (scandale financière et faillite de la compagnie du canal) aboutissent à l'abandon des travaux en 1889. Une nouvelle compagnie est créée en 1894 mais cesse à son tour ses activités 10 ans plus tard. En 1903, un traité accorde aux Etats-Unis les droits de construction et d'exploitation du canal. Cette fois, il est décider, de manière à réduire les volumes de terre et de roche à extraire, de réaliser le canal avec des écluses. Ce canal est enfin achevé en 1914. L'ouvrage a été rétrocédé au Panama le 31 décembre 1999.
Le canal actuel comporte 6 jeux d'écluses (en partant du Pacifique, une écluse double à Miraflores, une écluses à Pédro Miguel, puis une écluse triple à Gatun). A chaque écluse, 2 sas sont accolés. Aujourd'hui, le gabarit de ce canal s'avère trop petit (écluses de 33,53 m x 304,80 m pour un mouillage de 12,55 m), aussi un élargissement des parties les plus étroites du canal ainsi que la construction d'un nouveau jeu d'écluses d'un gabarit supérieur est en cours.
Bonne navigation à tous !
- Travaux d'élargissement
- Travaux d'élargissement du canal
- Le pont des Amériques, il relie l'Amérique du Nord à l'Amérique du sud
- Entrée dans l'écluse de Miraflores
- Les lamaneurs de Miraflores.
- Entrée dans l'écluse de Miraflores
- Dans l'écluse de Miraflores
- Une mule en plein travail. Il s'agit des locomotives chargées de tracter les bateaux dans les écluses. Elles sont ainsi appelées en souvenir des trains de mules qui traversaient les marchandises au travers de l'isthme de Panama avant la construction du canal
- Les mules en attente de travail
- Ca donne pas vraiment envie d'aller se baigner !!!
- Coupe Gaillard, partie la plus étroite du canal
- Pont du centenaire, dans la coupe Gaillard
- Le lac Gatun, bief de partage
- Arrivée aux écluses de Gatun
Que c'est schuss! merci pour ces photos
